Este artículo de opinión del CEO de Pay4fun, Leonardo Baptista, analiza por qué Pix se ha convertido en una de las herramientas más estratégicas para combatir el mercado ilegal de apuestas en Brasil y por qué el rastreo financiero puede ser más efectivo que simplemente bloquear sitios web.

Segun su publicación en el portal Poder360, existe actualmente una pregunta recurrente cuando hablamos del mercado de apuestas en Brasil: ¿por qué el sector ilegal sigue operando incluso después de la regulación?

La respuesta es simple y, al mismo tiempo, incómoda: porque aún no hemos abordado el problema de la forma más eficiente.

Durante mucho tiempo, los esfuerzos para combatir las apuestas ilegales se centraron en el bloqueo de sitios web. Es una medida importante, pero insuficiente.

La dinámica es conocida: se bloquea un dominio hoy, otro aparece mañana con pequeñas variaciones. Es una tarea casi interminable, a menudo descrita por el propio sector como “una lucha sin fin”.

Si realmente queremos ser efectivos, necesitamos cambiar el enfoque.

El camino es otro: seguir el dinero — y es precisamente aquí donde Brasil tiene una enorme ventaja competitiva: Pix.

Hoy, Pix es el único medio de pago aceptado en el mercado de apuestas del país. Por primera vez, esto proporciona a las autoridades un instrumento capaz no solo de rastrear, sino principalmente de interrumpir el flujo financiero que sostiene estas operaciones.

Cuando se corta el flujo de pagos, se corta el negocio.

Este movimiento ya ha comenzado.

La Secretaría de Premios y Apuestas (SPA) ahora cuenta con herramientas de fiscalización más estrictas contra instituciones que operan de forma ilegal. Las multas pueden alcanzar valores extremadamente significativos.

Al mismo tiempo, el Banco Central ha aumentado sustancialmente los requisitos para las instituciones de pago.

Este segundo punto es fundamental.

En los últimos años, Brasil ha sido testigo de la proliferación de instituciones más pequeñas, muchas veces con estructuras de control débiles.

Con requisitos más estrictos de capital, cumplimiento y prevención de lavado de dinero, muchas de estas operaciones han salido del mercado.

En la práctica, esto ya ha reducido el espacio para la actividad ilegal.

Pero aún no es suficiente. El mercado irregular sigue representando una parte significativa del sector: las apuestas ilegales representan actualmente entre el 41% y el 51% del mercado brasileño, según una investigación de Instituto Locomotiva y LCA Consultoria Econômica.

En otras palabras, estamos hablando de un enorme volumen de recursos que no generan impuestos, empleo ni protección al consumidor — pérdidas que podrían alcanzar hasta R$40 mil millones por año en ingresos fiscales, según las mismas estimaciones del sector.

Esto nos lleva a otro punto importante: no tiene sentido discutir aumentos de carga tributaria o restricciones adicionales para las empresas que operan dentro del mercado regulado mientras una parte tan grande continúa operando fuera de la ley.

Si aumenta la presión sobre los operadores regulados, el efecto es directo: los operadores — y muchas veces los propios usuarios — se desplazan hacia el mercado ilegal.

La forma más eficiente de aumentar la recaudación no es subir impuestos, sino traer la actividad ilegal al mercado legal. Si eso ocurre, el sector regulado prácticamente se duplicaría en tamaño y, con ello, también los impuestos recaudados.

Por eso, el enfoque debe ser claro: fiscalización.

La supervisión de los medios de pago, proveedores y operadores en ambos lados del mercado es esencial. Ya no hay espacio para empresas que permanezcan “en la zona gris”, atendiendo simultáneamente al mercado regulado y al ilegal.

Otro punto que necesita avanzar es la integración regulatoria.

El Banco Central y la Secretaría de Premios y Apuestas deben trabajar cada vez más en conjunto. La lucha contra la ilegalidad depende directamente de esta coordinación.

Brasil ha construido un modelo regulatorio sólido para las apuestas en relativamente poco tiempo. El mercado está funcionando, generando ingresos, empleo y protección al usuario.

Ahora el país entra en una nueva fase: la consolidación.

En esta etapa, no debe haber dudas sobre dónde concentrar los esfuerzos.

La lucha contra el mercado ilegal no ocurrirá en la superficie, simplemente eliminando sitios web. Ocurrirá a través de los flujos financieros. Pix nos da esa posibilidad.

Quizás sea la herramienta más poderosa que tenemos hoy.

La pregunta no es si puede ayudar. La verdadera pregunta es hasta qué punto estamos dispuestos a utilizarla de forma efectiva.

Leonardo Baptista

Es CEO y cofundador de Pay4Fun, una institución de pago reconocida por su tecnología, seguridad y prevención del lavado de dinero en el mercado regulado de apuestas en Brasil.

Con más de 20 años de experiencia en los sectores de gaming y tecnología de la información, creó en 2004 el primer bingo online del país. En 2022 fue nombrado uno de los 10 CEOs más inspiradores por CIO Business Review.