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Exclusive Q&A w/ Alex Petrenko, CEO and Co-Founder of Zibra AI

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  • Could you share some insights into your journey and professional background, highlighting key experiences that led you to initiate Zibra?

My journey in the tech and gaming world began after graduating from the National Aviation University in Kyiv, specialising in management and logistics. Prior to Zibra AI, I held senior business development roles at CoWorking Platforma and Talkable, gaining valuable insights and experience working on business strategies and development dynamics with companies like General Assembly, Y-Combinator and influencers like Steve Wozniak to organise offline events for the tech community and build a separate revenue stream around educational events.

As a passionate gamer and technology enthusiast, I’ve always been interested in new game titles, but as games become more complex, their development has become lengthier. Game developers now require considerably more time and resources to craft immersive and sophisticated gaming experiences that can cater to the ever-growing demands of the player community.

The desire to change this and aid developers of all sizes to create amazing titles and experiences for gamers, led me to create Zibra AI alongside our amazing co-founding team of Vladyslav Zavadskyi and Den Dmytrenko. Earlier this year, with the help of our fantastic team, we succeeded in securing funding from both the inaugural a16z Games SPEEDRUN (the only company to be chosen from Eastern Europe) and from Epic’s MegaGrant program. Witnessing the potential of Generative AI, particularly in streamlining game development and enhancing VFX (Visual Effects) creation, ignited the vision for Zibra AI. Our mission is clear: enabling game developers, VFX artists, and creators to revolutionise their workflows and create exceptional experiences.

 

  • Delving into Zibra, what sparked the creation of the platform? What were the core founding principles for Zibra?

Being a gamer with a strong interest in emerging technologies, I was always inspired by what these advancements could offer to the gaming world, both behind the scenes on the development side but also the impact to the end-user, the players. Game development, though rewarding, often faces lengthy and challenging development cycles. Recognising the potential of AI to alleviate these hurdles, especially in the realm of asset and VFX creation, sparked the inception of Zibra AI in 2021. Our core founding principles revolve around leveraging Generative AI to simplify the creation of 3D assets and VFX, empowering game developers and artists to enhance their workflows and bring their visions to life with efficiency and creativity.

 

  • Generative AI has the potential to democratise creativity. How is Zibra AI making this technology accessible and user-friendly for a broader audience of content game developers and Visual Effects artists, including those with varying levels of technical expertise?

Zibra AI is dedicated to democratising game development and visual effects through the creation of easy and affordable products. All the solutions with our platform are designed with a user-friendly interface, ensuring accessibility for creators of all skill levels. We’ve placed a strong emphasis on intuitive tools and a seamless user experience, allowing content developers, from beginners to experts, to utilise the power of Generative AI effortlessly. We’ve worked tirelessly to ensure our platform caters to varying technical proficiencies, enabling a diverse audience to embrace AI-generated 3D assets and VFX, ultimately democratising the creative process in the gaming and visual effects spheres.

 

  • Zibra aims to streamline 3D content generation. Could you quantify the success achieved in simplifying and democratising this process? Providing data on user numbers and the time required to create 3D content using the platform would be valuable.

We are thrilled that Zibra AI has recently surpassed 100,000 users, primarily consisting of game developers leveraging our platform for VFX creation. The feedback from our growing community has been overwhelmingly positive, empowering even indie developers to swiftly craft high quality VFX without requiring specific prior expertise. This allows them to test and validate their creative concepts, without any delay. Zibra AI solutions enable easy creation of new immersive experiences and game mechanics based on real-world physics (liquid, smoke & fire). Soon, Zibra AI tools will also make it possible for creators to easily generate in-game assets based on almost any input, whether it be text, video or image references. Our mission is to give game developers of all levels unprecedented amounts of freedom to experiment and customise their games, (using a single prompt) to create the best experience possible for players.

 

  • Looking at the global market, how do you envision Generative AI shaping the future of visual effects and media production, and what role do you foresee Zibra AI playing in this transformative journey?

Generative AI holds immense potential in shaping the future of visual effects and media production. As the technology advances, we foresee a future where Generative AI seamlessly integrates with creative workflows, significantly accelerating content creation and enhancing the overall quality of visual effects. Zibra AI aims to be at the forefront of this transformation, empowering artists and developers with efficient AI-powered solutions that enhance their capabilities and artistic visions. Our role is to continually innovate, ensuring our platform remains aligned with the evolving needs of the industry, ultimately contributing to a future where creativity and technology harmoniously coexist. We are not trying to replace human jobs but instead empower those and maintain a community who help each other and create more amazing gaming experiences.

 

  • Please elaborate on the standout features of Zibra powered by AI, which captivate users and developers in the realm of 3D content creation.

One of our primary platform offerings is Zibra Effects. A powerful AI-assisted solution to create dynamic smoke, fire, liquid, and clothing Visual Effects for games. All Zibra Effects products are equipped with a unique AI-layer that speeds up object prototyping and accelerates the performance of the simulation itself. What sets Zibra Effects apart is its ability to provide real-time interactivity, enhancing the immersivity. It’s a low-code tool that drastically simplifies the complex process of VFX creation, saving developers significant time. Additionally, we offer a free version of Zibra Effects for users to explore and experiment with, allowing them to experience firsthand the transformative capabilities of AI-assisted tools.

 

  • Data privacy and ethical AI use are growing concerns. How does Zibra AI ensure responsible use of Generative AI and maintain a strong commitment to data security and user privacy in your products and services?

At Zibra AI, data privacy and ethical AI usage are paramount. Our platform only uses proprietary models and data sources to build our features. We are committed to not creating or using an open source model that scrapes the internet and users’ data. We remain committed to transparent communication with our community and ensuring that our technology is harnessed responsibly and ethically, respecting both user privacy and societal norms.

 

  • Are there upcoming features within the Zibra pipeline that you can share with us, offering a glimpse into the platform’s evolving capabilities?

This autumn we’ll be announcing an important step forward for file compression of visual effects (ZibraVDB). This tool will allow something that was previously close to impossible to achieve – having volumetric/3D VFX in games. VFX will look much more realistic, whilst the significant compression of file sizes (up to 100x smaller than the current standard) allows for a wider use of high-fidelity VFX within different environments and across platforms previously unable to compute such large files. It’s a huge milestone in our mission to continually evolve and empower creators with cutting-edge tools and capabilities.

 

  • Can you showcase some instances of 3D content generated using Zibra, underlining its prowess in empowering creators?

Absolutely. Creators regularly share their works within our Discord community, showcasing how our solutions can be applied in various use cases. One notable instance was a simulation involving a pool cleaning scenario, where the water physics generated were lauded as even superior to those in renowned games like Starfield. Additionally, we’ve seen impressive 3D AR/VR reconstructions that underscore the prowess of Zibra AI in empowering creators to realise their visions in the virtual world. Our community loves to share their first hand experiences using Zibra Effects. For example, game developer Lee Vermeulen’s social media videos earlier this year, showcasing Zibra Effects real-time liquid, smoke and fire simulations in AR have gone viral!

 

  • Lastly, reflecting on your role as the Co-founder and CEO of Zibra AI, what advice or insights would you share with aspiring entrepreneurs trying to get into the fields of AI and Gaming?

You need to embrace your passion for AI and/or gaming and stay relentlessly curious and up-to-date as both are ever-evolving fields. Much like the journey of a lifelong learner, remember that success often emerges from a foundation of persistence. Above all, stay true to your vision and persevere through challenges. Entrepreneurship and building a product/company should be an exciting journey. Try to keep this front of mind and enjoy the process through all the ups and downs.

apuestas

Brasil: gobierno prohíbe los mercados de predicción, avanzan las reformas de integridad y crece el debate publicitario

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La industria brasileña de apuestas y juegos vivió otra semana decisiva, ya que reguladores, tribunales y operadores privados avanzaron en múltiples frentes, reforzando la rápida transición del país hacia uno de los mercados regulados más observados del sector global del iGaming.

Desde la prohibición de las plataformas de mercados de predicción hasta nuevas medidas contra el amaño de partidos, debates sobre publicidad, campañas de protección al consumidor y una decisión judicial de alto perfil relacionada con la marca Aviator, los acontecimientos reflejan un mercado que entra en una fase más madura y estratégica.

El gobierno prohíbe los mercados de predicción en todo el país

El gobierno federal brasileño anunció oficialmente una prohibición nacional de las plataformas de mercados de predicción, clasificándolas como operaciones de apuestas ilegales bajo la legislación nacional.

Las autoridades señalaron que los sitios web que permiten a los usuarios apostar en elecciones, eventos políticos, resultados económicos, resultados deportivos o situaciones personales no encajan dentro de las formas de apuesta autorizadas en el marco regulado de Brasil.

La medida estuvo acompañada por un video oficial de concientización pública lanzado por el gobierno federal, junto con publicaciones en Instagram advirtiendo que las plataformas de mercados de predicción serían tratadas como operaciones de apuestas ilegales.

Según las autoridades, estas plataformas intentaban posicionarse como productos financieros o de pronóstico, mientras implicaban riesgos comparables al juego tradicional.

El ministro de Hacienda, Dario Durigan, dijo que el objetivo es “evitar la consolidación de un nuevo mercado de apuestas conocido como mercado de predicción”.

Agregó que el segmento había comenzado a presentarse como una herramienta financiera, pero implicaba “potenciales muy similares a los efectos destructivos del juego”.

El gobierno también destacó riesgos como endeudamiento, manipulación de resultados y preocupaciones éticas vinculadas a mercados relacionados con despidos, decisiones políticas, predicciones de muerte o especulación climática.

Como parte de las acciones de fiscalización, las autoridades informaron el bloqueo de:

-28 empresas
– Más de 39.000 sitios web
-203 aplicaciones móviles
-1.665 notificaciones emitidas
-697 cuentas sospechosas cerradas

Las autoridades describieron la medida como una victoria para la protección del consumidor y un esfuerzo más amplio para resguardar las finanzas familiares y el bienestar público.

Brasil se une a la Convención de Macolin y lanza ecosistema de integridad

Al mismo tiempo, Brasil fortaleció su marco de integridad deportiva durante la II Reunión Técnica Nacional de Combate al Amaño de Partidos, celebrada en Brasília.

Durante el evento, el gobierno confirmó la adhesión formal de Brasil a la Convención de Macolin, convirtiéndose en el primer país fuera de Europa en sumarse al tratado internacional centrado en prevenir la manipulación de competiciones deportivas.

El anuncio estuvo acompañado por la publicación de la Ordenanza Interministerial MESP/MF/MJSP N.º 1/2026, que establece lineamientos de gobernanza y acción coordinada entre los Ministerios de Deporte, Hacienda y Justicia en asuntos relacionados con integridad en apuestas y prevención del amaño de partidos.

El Secretario Nacional de Apuestas Deportivas y Desarrollo Económico del Deporte, Giovanni Rocco, dijo: “Hoy el deporte en Brasil está mejor protegido. Empezamos prácticamente desde cero y, en poco tiempo, colocamos el tema en el centro del debate nacional”.

Un punto operativo destacado fue la presentación del Sistema de Análisis de Apuestas Sospechosas, desarrollado por la Policía Federal. La plataforma permite a las autoridades cruzar datos del mercado de apuestas con bases investigativas para detectar actividad sospechosa y patrones de fraude organizado.

El Director General de la Policía Federal, Andrei Augusto Passos Rodrigues, afirmó que la acción integrada entre instituciones era esencial para mejorar la efectividad de la fiscalización.

La reunión también incluyó iniciativas educativas para atletas y categorías juveniles, apoyadas por actores del sector privado y especialistas en integridad.

La representante de UNODC, Elena Abbati, describió el progreso reciente de Brasil como un ejemplo de mejores prácticas internacionales.

Regulador y operadores advierten contra un apagón publicitario

La Autoridad Brasileña de Juegos de Azar (SPA) y los operadores defenden la publicidad como herramienta de protección a los clientes

Organizado por la IAB, el Foro de Políticas Públicas contó con la participación de Hugo Baungartner (Esportes da Sorte) y Renato Pucci (Ministerio de Hacienda) en Brasilia.

La distinción entre las apuestas legales y el mercado ilegal depende directamente de la publicidad formal, que actúa como un referente de seguridad para el consumidor.

Este fue el consenso entre la Secretaría de Premios y Apuestas (SPA) y representantes del sector durante el Foro de Políticas Públicas sobre Publicidad Digital, celebrado este martes (28) en Brasilia.

En el panel sobre publicidad en apuestas en línea, el Coordinador General de Supervisión de Apuestas de la SPA, Renato Pucci, afirmó: “El peor camino es restringir la publicidad, ya que esto equipara el juego legal con el ilegal. Nuestro papel es equilibrar la regulación para que todo el ecosistema pueda desarrollarse de forma segura en Brasil”.

La idea resuena entre los demás miembros del panel, entre los que se encontraban Hugo Baungartner, Director Comercial (CBO) del Grupo Esportes Gaming Brasil, propietario de las marcas Esportes da Sorte, Onabet y Lottu; Guilherme Figueiredo, Relaciones Públicas de Betano; y Gustavo Borges, de IAB Brasil, quien moderó el panel.

“La publicidad regulada cumple una función que va más allá del marketing; en la práctica, es un mecanismo de orientación. Cuando restringimos la comunicación de las marcas con licencia, creamos un ‘apagón de referencia’ que solo beneficia al infractor.

El usuario no deja de buscar entretenimiento, pero pierde la capacidad de diferenciar entre quienes cumplen las normas y quienes operan clandestinamente”, señaló Baungartner.

Supervisión y Protección de la Economía Popular

En la lucha contra el mercado ilegal, el Coordinador General de Supervisión de Apuestas de la SPA mencionó las alianzas relevantes con asociaciones del sector y el CONAR (Consejo Nacional de Autorregulación Publicitaria) para prevenir la promoción de plataformas irregulares en el mercado digital. “Ya hemos recibido más de 1500 notificaciones, se han eliminado alrededor de 400 perfiles de influencers y se han borrado al menos 300 contenidos.

El problema es que parte de este contenido se difunde muy rápidamente y, en el poco tiempo que permanece en línea, ya ha dejado su huella con un mensaje engañoso”, afirmó.

Hugo Baungartner reafirmó el compromiso del Grupo Esportes Gaming Brasil con el futuro del sector: “El mercado regulado quiere ser parte de la solución. Para que el sector sea sostenible, necesitamos seguridad jurídica, educación pública y una aplicación de la normativa que reconozca la publicidad como un instrumento para proteger al usuario, y no como un problema en sí mismo”.

Betsul promueve el Juego Responsable en Avenida Paulista

En el frente de interacción con el consumidor, el operador Betsul lanzó una campaña callejera en São Paulo centrada en la concientización sobre Juego Responsable.

La activación tuvo lugar en Avenida Paulista y contó con el influencer y atleta Kleber Bambam como embajador de la marca.

La empresa creó una experiencia de “casino humano” en la que tres participantes actuaban como rodillos vivos de tragamonedas dentro de cabinas mientras los transeúntes interactuaban con el juego.

Si los tres mostraban símbolos iguales al mismo tiempo, el participante recibía un premio.

Mateus Rosa, gerente de Marketing de Betsul, dijo que el objetivo era llevar la conversación sobre Juego Responsable más allá de los entornos digitales hacia una interacción pública real.

“Transformamos la mecánica tradicional del casino en algo humano e impredecible, precisamente para mostrar que el juego debe abordarse con equilibrio”, afirmó.

La Justicia respalda a Aviator Studio en disputa con Spribe

El poder judicial brasileño también emitió una decisión importante para el sector.

El Tribunal de Justicia de São Paulo rechazó los pedidos de Spribe para suspender las operaciones de Aviator Studio Brazil y retirar el juego Aviator del mercado mientras continúa el litigio.

La 2ª Cámara Reservada de Derecho Empresarial confirmó la decisión de primera instancia, concluyendo que no existía riesgo inmediato que justificara medidas urgentes de suspensión.

El tribunal también observó que la titularidad de la marca Aviator sigue en disputa en Brasil y en el exterior.

Según documentos del caso, el juego ha operado comercialmente en Brasil durante años mediante un acuerdo de licencia con Aviator LLC.

La resolución agregó que cualquier eventual daño financiero reclamado por la demandante podría ser compensado posteriormente, reduciendo la necesidad de intervención urgente.

El caso forma parte de una disputa internacional más amplia sobre derechos vinculados a la marca Aviator.

George Pruidze, CEO de Aviator Studio, dijo: “Aviator Studio Brazil permanece totalmente comprometida en apoyar a sus socios y defender la marca AVIATOR siempre que sea necesario”.

Con decisiones de primera y segunda instancia ya vigentes, el juego permanece disponible en Brasil mientras el fondo del litigio sigue su curso judicial.

El mercado entra en fase estratégica

En conjunto, los acontecimientos de la semana muestran a Brasil avanzando simultáneamente en varios frentes críticos: fiscalización regulatoria, integridad deportiva, política publicitaria, educación al consumidor y certeza jurídica comercial.

Para operadores, proveedores e inversores internacionales, el mensaje es cada vez más claro: Brasil ya no es simplemente una oportunidad emergente, sino que se está convirtiendo en uno de los mercados de apuestas más estratégicamente estructurados del mundo.

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Africa

BetConstruct AI to present World Cup 2026 sportsbook offer at iGaming Afrika

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Supplier takes Stand A05 in Nairobi on May 4–5, pitching pre-built tournament betting tools and discounted onboarding for new partners.

BetConstruct AI said it will exhibit at iGaming Afrika on May 4–5 in Nairobi, Kenya, at Stand A05.

The company said its main focus at the event will be a “Best Sportsbook for the World Cup 2026” package, supported by “Special Bets, Powerfull and Bet on League.” BetConstruct AI said the tools are designed to help operators run World Cup activations “with zero additional development required.”

For the World Cup activation, the supplier is also advertising commercial incentives for new partners. BetConstruct AI said new partners receive a 65% platform setup discount “applied immediately,” plus “100% Core Suite Access” for the first three months, followed by “65% off for 4-12 months.” It added that third-party tools are “51% off for 3 months.”

Beyond the tournament pitch, BetConstruct AI said it will present its wider iGaming ecosystem, including Sportsbook Platform, Casino Platform, Affiliate Ecosystem, Retail Solutions, and its AI suite. The company said its Sportsbook Platform provides “over 140,000 pre-match events and 12,000+ monthly esports live events,” and that its Casino Platform integrates “350+ providers via a unified aggregation API.”

BetConstruct AI said its AI suite includes CRM AI, Umbrella AI, AI Game Recommendation System, and Betting Mate AI, covering functions such as churn prediction, risk management, real-time personalisation, and conversational betting. It also said its Retail Solutions show how operators can connect land-based and digital channels for an omnichannel setup.

More relevant data as follows:

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Blokotech

Blokotech completes Malta stop of Bloko Padel Tour 2026 with 35 teams

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Second leg of the networking-focused iGaming padel series ran in Malta with SiGMA World; next stop is Miami on 9 June.

Blokotech has completed the Malta stage of the Bloko Padel Tour 2026, the company said on Thursday 30th April 2026. The second leg of the series was held in partnership with SiGMA World and hosted at IK Padel Village.

Blokotech said 35 teams competed across Pro and Beginners categories, following the tour’s opening event in Buenos Aires.

Blokotech Co-Founder and CEO Salvatore Messina said: “The response to the Malta stop has been brilliant. Each stage is gathering more interest as we build towards our Grand Linale in Rome. Once again we set the platform for networking and competition that our players loved. We’d like to thank all partners involved in making Malta a success – roll on Miami!”

In the Pro category, Andrea Zammit and Borja Jimenez won, with Peter Curmi and Salvatore Fasciana finishing second. In the Beginners category, Gabriele Sarti and Marco Pozzoli took first place, followed by Viki Vitanyi and Davide Dorato. Craig Luke was named Best Player and received a signed Francesco Totti shirt.

Blokotech said the next event will take place in Miami on 9 June at Ultra Padel Club, ahead of the Grand Finale in Rome.

More relevant data as follows:
  • Blokotech; https://blokotech.com/ Company reference for Blokotech and background on its products and leadership.
  • SiGMA World; https://sigmagroup.com/ Confirms the event partner and provides context on SiGMA’s industry events platform.
  • Malta Gaming Authority (MGA); https://www.mga.org.mt/ Adds regulatory context for Malta as a hub for iGaming businesses mentioned in the event setting.

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